吉時從農終不悔

我在空調公司擔任主管六年，東奔西跑，很符合我不受拘束的個性，所以當老爸找我回來時，著實猶豫了一陣子，後來被「青年農民百萬薪」的遠景打動，毅然決定回來當棗農。以前不知田間作物疾苦，覺得水果就是要脆、就是要甜，輪到自己種才知道粒粒皆辛苦。這是一個家人可以共同參與的事業，更是一個敦促自己加倍加速成長的學習過程，唯有把腳下的作物種好種滿，才有餘裕展望未來的瑰麗彩虹！

回來務農前，我不知道國內的蜜棗品種和種植技術原來是世界上數一數二的，論滋味、口感，連原產地東南亞國家都難以匹敵；也是回來後才知道，每顆蜜棗的生長狀況、每個階段變化都不一樣。我們農場分布在美濃和屏東里港兩地，分別種植採收期較短的雪麗，以及年後收成的珍蜜品種。珍蜜蜜棗果型碩大，外觀像顆小青蘋果，果皮薄、果肉細緻多汁，又稱爆漿蜜棗，賣相很好，最大缺點是怕雨水又怕寒流，因此我打造智能環控蜜棗溫室，建置監控系統來控制溫室的溫濕度及光照度，架設雨遮帆布防止雨水滲漏造成裂果，種出來的珍蜜果皮光滑圓潤，良果率提高一倍，噴藥省水省肥方面的效率提升四倍，採收期還可以從一月延長到四月中旬，比別人多出半個月以上。

當自己的老闆
清晨剛從樹上採下八、九分熟的蜜棗就像剛從冰箱拿出來一樣，果皮潮濕，但其實果實內部還殘存田間熱，在露天環境下放到中午一定過熟，果皮反黏糖分釋出，果實就不甜了。因此我為蜜棗打造專屬冷氣房，採下來立刻送進攝氏十八度的低溫空間除濕、去除田間熱，也怕吹過頭導致果實變乾，所以還要用加濕器適度調節，讓出品的蜜棗每顆都油綠亮澤，果皮細緻吹彈可破。

我每年砍掉樹枝當作有機肥，用魚精、海草精、糖蜜調配下肥配方，顆粒肥、氮肥更是隨時視情況隨時調整用量，努力守護蜜棗們成長到最後一天都要健康可愛。我閒不住，趁夏季空檔還種些檸檬，增加收益也提升地力。有時會懷念以前趴趴走多自由，現在待在農場哪也去不了，但我也明白，上班是為公司出任務，從農是為自己打拚，當人家一輩子的員工，不如回來當自己的老闆；與作物、土地同在一起的感覺，比什麼都踏實自在！

型農私房料理-蜜棗烏魚子
蜜棗糖分是從上往下的，用拇指和食指分別拿著蜜棗的蒂頭和尾部「橫著吃」，才是吃到最均衡水分、糖分的吃法；用這種方式切片夾烏魚子，也比傳統切法口感更脆甜美味。