我是棗農第三代，但其實沒有認真想過當農夫。大學畢業後，當兵四個月期間一直在想出路，念機械工程，去考中鋼、台電好像順理成章？但心裡的聲音告訴我，明明不喜歡讀書，何必浪費青春K書、考一個未必喜歡的工作？還是回家吧！那塊土地上有我熟悉的作物、有太多可以學習的空間，只要努力，何嘗不能闖出自己的一片天？
早期棗園施肥灑藥都是人工作業，近年農村人力不足問題愈來愈嚴重，很多田間管理作業都進入自動化、機械化，因此我回家後被要求的第一件事，就是要學會所有農耕機械操作，每天的「早課」就是學習操作肥料撒布機、農藥車、除草機等。今年我首次接觸農藥車，才知道農藥不是有噴就好，方法不對、動作不正確，都可能影響棗樹正常發育，像是藥量不足會導致病蟲害防治效果不完全，過量則容易產生藥傷。有一次拉管線不小心勾到一棵大棗樹倒塌，隔天整棵枯萎死亡。作物原來如此嬌貴脆弱啊！當場讓我上了一堂震撼又寶貴的生命教育課。
農園栽種雪麗、珍愛、珍蜜三種品種蜜棗，每年收成後，我們會將棗樹枝椏粉碎後撒在樹間和土壤中，製作堆肥、追肥、底肥，把棗樹養得強壯健康。我爸務農三十年，看他耕作很簡單，什麼時間該做什麼工作，像四季一樣運作順暢，現在我才了解，務農是一門很深的學問。像我到現在還不懂分辨棗樹的病害，什麼病該用什麼藥？時間到了不開花怎麼辦？提早開花要怎麼抑制？都沒有標準答案，因為「方法是死的，果樹是活的。」還得根據當下環境條件才能下判斷，方法不對時，作物自然會告訴你，就像那棵被我勾倒的棗樹一樣。
為了拓展食農教育經驗，我參加農業推廣活動，自己設計遊戲，帶領小朋友下田、玩 DIY、打水仗，被小學員追著問「明年還要再來」、「下次什麼時候再辦？」讓我體驗到另一種農業產業的成就感和樂趣。老爸是我的第一個老師，他常掛在嘴上就是：「農業沒有最厲害的師傅，只有不斷學習的學徒。」鼓勵我「做中學」，從錯誤中成長，在過程中找到自己的方法。入農三年還很菜，沒關係，年輕就是不怕出錯不怕菜，走在自己嚮往的人生道路上，這份安心踏實，比什麼都值得。