我原在遊戲業擔任動畫師，放假時偶而會到爺爺和老爸位在高雄內門和屏東來義的農田幫忙。5、6年前老爸身體出狀況，接著陸續傳出周邊20幾位親友罹癌的消息，雖然我也曾在醫院工作、也算見識過生老病死，但事情真發生在自己身邊，說不恐懼是騙人的。當時的我作息不正常又常外食，開始思索「病從口入」這句老話的意涵，循著日常餐飲的脈絡，漸漸了解農業是飲食安全的源頭，友善種植才有健康的作物，才能讓人們吃得安心健康。
回農第一年，我追隨爺爺和老爸的做法，種植火龍果和少量山藥，很快就發現山區氣候潮濕，火龍果保存期限短，容易感染果腐病，而且種的人愈來愈多，市場早已陷入價格廝殺的紅海。有一次在鄉下五金行看到幾個積滿灰塵的全新臉盆，標價超便宜：十五元，老闆說放很多年囉，價錢從沒改過。我頓時想起有「香料皇后」之稱的香莢蘭，這是個高度仰賴加工技術的經濟作物，採收後經過殺菁、發酵、乾燥及熟成，只要保存得當，保鮮期很長，不必急著賣，價格也就不會崩跌，甚至還可能上漲，決定轉型。
我沒有經驗，兩個田區以不同方式試種香莢蘭，一區採林下種植，讓香莢蘭藤蔓依附小葉蘭露天生長，另一區則採有遮蔽的網室種植。沒想到第二年，一個月竟來了四次颱風，野地、網室全倒光，超慘烈！當下挫折到眼淚都流不出來，只能獨自默默收拾殘局，重新整地，足足過了一年多才恢復。
南台灣日照充足，對於喜愛溫暖潮濕環境、又需反覆日曬進行加工作業的香莢蘭，具有很棒的優勢。香莢蘭以人工授粉，三年開花，我在開花期進行疏花、延遲授粉一年，隔年再開花的品質更優。去年首度收成，雖然又有圓規颱風攪局，還好並非毫無所獲。我為了健康而選擇務農，因此露天與網室都以草生栽培為主，並嚴格恪守安全用藥，有趣的是，兩種環境種出來的香莢蘭風味有別，前者較接近國際標準風味，後者帶有梅子香氣，辨識度很高。我常想起最後陪伴父親下田的那段時光，感謝土地，讓我有重新審視自己人生、陪伴家人的機會，再勞心勞力，我也「歡喜做、甘願受」！