「20多年前，因噴灑農藥，父親不慎吸入，導致中毒緊急送醫急救。」自從那次差點失去父親的意外，陳毅鴻決定不再使用農藥，從傳統慣行稻作轉型為有機稻作的過程雖然艱辛，但也卻未因此退縮，反而愈挫愈勇，終於讓「元品」、「日品」有機米的品牌，榮膺全國十大經典好米殊榮。

陳鴻毅四代務農，而且是種稻，從最早的秧苗育種，到如今的有機農作，陳家早已和稻米繫下不結之緣，民國84年，因農委會開始推行有機稻作，加上陳爸爸的農藥風波，陳家轉型為有機農戶，「毫無有機耕經驗作的我們，為了有機可說吃盡苦頭，不但產量變少，成本變高，由於完全不能使用除草劑，田裡的雜草必須靠人工拔除，老實說，我們曾好幾度想放棄有機，走回頭路。」陳毅鴻說，當時心裡一直有一個念頭：「有機是良心事業，不僅需要好山水，農人的心態更重要。」

有機稻作的層層關卡

有機稻作究竟和傳統慣行稻作有何不同？多了那些關卡？首先是農地，農地必須先經過3年的轉型期，這段期間不得使用化學肥料及農藥，陳毅鴻表示，有機比無毒的要求更為嚴苛，有機農作要經過台灣有機生產協會認證，除了檢驗農地土壤與用水，並隨時抽查市面販售的生產作物，合格才發給有機認證標籤，因此，每包有機米都有序號。

就在逐漸步上軌道之際，突如其來的莫拉克風災，重創了陳家辛苦經營的13公頃有機稻田，15年來的努力，一夕之間付諸流水，雖然內心在淌血，陳鴻毅卻並未因而失志，重新投入有機稻田的復育，並讓他又重新在旗山租到11公頃的台糖土地。

全國十大經典好米

陳家除了種植稻米、也種糯米，目前種植品種有高雄145、高雄147、長秈2號、台秈14號、香糯秈2號、紅糯米和白糯米等，品牌有兩個，一是「元品」、另一是「日品」，差異點只在於包裝的大小，前者為3公斤裝、後者是600克與1公斤的小包裝，主力為有機白米、其他還有有機三色米、有機糙米、有機紅糙米、有機黑糯米、有機紅糯米等。值得一提的是，陳家稻作年產量雖然只有3萬公斤左右，但育種、耕耘、田間管理、收割、乾燥、脫殼、包裝、銷售，全部都自己來，也就是說，陳家有自己的乾燥機、碾米廠和低溫冷藏倉庫，稻米生產一貫化，完全不假手他人，陳鴻毅說，這樣雖然投資大，但既然要做有機，生產過程的每一個環節就必須更謹慎，自己做才放心。

所謂皇天不負苦心人，肯努力、自然就會有收穫，從2011起，即連續蟬聯5屆全國十大經典好米的殊榮，更於2014年一舉拿下全國名米產地冠軍賽挑戰組冠軍，讓元品、日品有機米的品牌更為發光、發亮！